Questions que l’on demande fréquemment:

1. Pourquoi est-ce que le procès et l’exposé sont nommés Delgamuukw?

Delgamuukw est le nom gitxsan d’un chef héréditaire. Il est l’un des plus de cinquante chefs héréditaires gitxsans et wet’suwet’ens qui ont classé une déclaration contre la Colombie-Britannique et le Canada en 1984 dans la cour suprême de la Colombie-Britannique. Le procès, visant le droit autochtone, a passé treize ans dans le système juridique, pour enfin se trouver à la cour suprême du Canada en 1997. L’action juridique, ainsi que la décision finale de la cour suprême du Canada, a eu le titre de « procès Delgamuukw. »

2. Qui sont les trois hommes présentés sur la banderole de l’exposé ?

Les trois hommes sont d’origine gitxsanne. Ils ont gardé le nom du chef (Sim’oogit) héréditaire Delgamuukw lors de l’exposé, 1977-2002. Les noms héréditaires gitxsans sont transmis de génération en génération. Au centre, se trouve Albert Tait qui a été Delgamuukw quand la déclaration fut classée par les Gitxsan et les Wet’suwet’en en 1984. Quand Albert est mort, Ken Muldoe (à la gauche) est devenu Delgamuukw et il était un Sim’oogit quand le procès original a commencé en 1987. Après la mort de Ken, Earl Muldoe (à la droite) a été choisi comme Delgamuukw jusqu’à la fin du procès. Earl continue toujours comme Sim’oogit Delgamuukw et habite à Hazelton.

3. Si les Gitxsans ont un système matrilinéaire, comment les hommes peuvent-ils devenir chefs héréditaires ?

Les Gitxsans tracent leur généalogie à travers la famille de leur mère. C’est ce qu’on veut dire par système matrilinéaire. Cette description décrit plus de 50 groupes (maisons) que peuvent être Gitxsan. Un Wilp est un groupe de 50 à 200 personnes de la même parenté vis-à-vis leur ligne matrilinéaire. Chaque Wilp (ou maison) a une région terrestre particulière ainsi que plusieurs endroits de pêche à travers les 30 000 kilomètres carrés de leurs territoires traditionnels. La sélection d’un chef héréditaire venant de leur hérédité ancestrale est une autre chose. Typiquement, quelques hommes ou quelques femmes dans la famille sont sélectionnés par leurs ancêtres lors de leur jeunesse. Ceux-ci sont appris l’adaawk (l’histoire orale), l’ayook (les lois anciennes) et le lax yip (la terre). Lorsqu’un chef héréditaire meurt, le successeur est choisi par les ancêtres. Le successeur est celui qui a bien appris le wiixhoo’osxw (la sagesse ancestrale) lors de sa pratique et de son instruction. Le successeur est présenté comme le Sim’oogit (chef) pour le wilp (maison) dans le wilp li’ ligit (salle de festin) pour que tous les Simgigyat (chef) en témoignent.

4. Qu’est-ce qu’on veut dire par titre autochtone ?

Une feuille de faits provenant de Indian and Northern Affairs Canada du gouvernement fédéral explique le titre autochtone dans les mots suivants :

"Le statut constitutionnel et légal des Premières nations actuelles résulte de ce que celles-ci descendent des peuples qui étaient établis de longue date en Amérique du Nord au moment de l'arrivée des Européens…Au début des années 1970, plusieurs procès permettent de confirmer l'existence des droits des Autochtones. En 1982, la loi suprême du Canada, la Constitution canadienne, est modifiée de manière à reconnaître les droits existants des Autochtones…Plusieurs jugements de la Cour suprême du Canada mentionnent la notion de titre autochtone. Ces jugements font une distinction importante entre le titre autochtone et les autres formes de propriété individuelle. Le plus important jugement concernant la notion de titre autochtone est l'arrêt Delgamuukw , rendu en 1997 par la Cour suprême du Canada, et dans lequel la Cour statuait ce qui suit :

* Le titre autochtone est un droit collectif;

* Le titre autochtone, à l'instar des autres types de droits autochtones, est protégé aux termes de l'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982;

* Les terres visées par un titre autochtone ne peuvent être cédées qu'à la Couronne fédérale;

* Les terres visées par un titre autochtone ne doivent pas être utilisées pour un usage incompatible avec la nature du lien qui unit le groupe titulaire aux terres en question;

* Pour que la Couronne puisse justifier une infraction à un titre autochtone, elle doit avoir un motif impérieux et valable de le faire, elle doit avoir consulté au préalable le groupe autochtone concerné et, dans certains cas, elle doit indemniser celui-ci."

Pour les Gitxsans, le titre autochtone implique la propriété, la juridiction et le pouvoir de se gouverner à l’intérieur de leurs 30 000 kilomètres carrés de territoire traditionnel.

5. Est-ce que les deux opinions représentées par les gouvernements gitxsans et ceux de l’ouest peuvent être réconciliées par des décisions comme celle de Delgamuukw ?

Depuis l’arrivée des explorateurs européens sur leurs territoires traditionnels durant les années 1850, les chefs héréditaires gitxsans voulaient négocier. Le fait que les gouvernements provincial et fédéral n’ont pas voulu négocier avec les autochtones a créé une désobéissance civile paisible, qui a mené au procès Delgamuukw. Bien que le décision de la cour suprême du Canada a aidé la réconciliation des deux idéologies (gitxsanne et de l’ouest), les décisions juridiques ne seront pas suffisantes à elles seules. C’est une des raisons pour laquelle les chefs héréditaires gitxsans ont décidé de rejoindre le BC TREATY PROCESS avec la province et le Canada en 2002. C’est aussi la raison que le bureau des chefs gitxsans, de la part des chefs héréditaires, poursuivent aussi des accords bilatéraux avec les deux niveaux de gouvernement, ainsi que les compagnies désirant enlever les richesses sur leurs territoires traditionnels. Les chefs héréditaires continuent toujours à favoriser la négociation comme étant la méthode la plus acceptable pour réconcilier les opinions différentes.

6. Comment peut-on avoir plus de renseignements sur les sujets mentionnés dans l’exposé ?

Vous pouvez communiquer avec le bureau des chefs gitxsans avec vos questions ou vos commentaires par courriel à l’adresse suivante: info@gitxsan.com.

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