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1977-1984: Les fondements du mode gouvernemental propres aux Gitxsans sont dévoilés
Le peuple Gitxsan forme une société matrilinéaire, type de fiiation qui ne reconnaît que l'ascendance maternelle. Tous les Gitxsans appartiennent à un Wilp, ou Lignée familiale. Le Wilp est une unité fondamentale de gouvernement dans le système traditionnel des Gitxsans, composé entre 20 et 200 personnes unis par des liens parentaux. Un Wilp est situé dans une bourgade déterminée et un lieu de pêche spécifique lui est assigné dans le territoire traditionnel. Il y a au-delà de 50 wilps, chacun possédant son propre chef héréditaire (Sim oogit). Les wilps appartiennent à l'un ou l'autre des 4 clans gitxsans suivants: le clan des Loups: Lax Gibuu, le clan des Grenouilles: Lax Seel/Ganeda, le clan des Fétuques: Gisgaast, et le clan des Aigles: Lax Skiik. La tradition orale et les lois: adaawk et ayookw, sont transmises à travers les chants et les danses ainsi que verbalement par la voie de deux dialectes principaux de la langue gitxsanne: gyeets (en aval) et gigeenix (en amont). La salle des festivités, appelée également Potlatch, est le centre gouvernemental où les décisions sociales, politiques et administratives sont juridiquement reconnues.
